Fossiles

FOSSILES DES ÎLES-DE-LA-MADELEINE

Il est possible, en se rendant à la Maison du Héron, de voir beaucoup d’autres spécimens. La plupart ont pu être identifiés au moins en ce qui a trait à leur grande famille (gastéropodes, brachiopodes, bivalves, éponges, coraux, etc.). Certains de ces fossiles ont plus de 400 millions d’années.

C’est en marchant sur le bord des grèves, près des falaises érodées que l'on peut trouver des fossiles de différents mollusques, invertébrés ou poissons. Lors de l’érosion des falaises, les roches et sédiments s’échappent du grès rouge et le frottement du sable et de la mer, libère peu à peu les coquilles fossilisées de la gaine calcaire qui les recouvre depuis des millions d’années. Ces fossiles trouvés près de l’eau ont souvent perdu leurs aspérités à force d’être polis par la mer et le sable, c’est pourquoi, il est assez difficile de les identifier avec précision, mais on peut toutefois les situer dans leur grande famille d’origine. Avec les années, on peut déceler les endroits les plus propices à la formation de fossiles et retrouver dans des endroits plus secs, ces magnifiques témoins de l’évolution de la terre.

Pour en avoir trouvé plusieurs centaines, les fossiles les plus communs aux Îles-de-la-Madeleine sont sans doute de la famille des bivalves. Les myes communes, les huîtres, les palourdes que l’on retrouve encore aujourd’hui étaient présentes il y a plus de 30 millions d’années. Les coraux, de même que les brachiopodes sont également retrouvés en assez grand nombre. Mais il faut savoir que vous avez plus de chance de trouver un brachiopode fossile que vivant. Il y en a eu jusqu’à 20 000 espèces et il n’en reste plus qu’environ 400 dans le monde. À la fin du permien, il y a 250 millions d’années, une extinction en masse toucha près de 83% des genres marins, où figuraient plusieurs groupes de brachiopodes (Buffetaut, 1992).

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